La recogida selectiva volvió a reducirse en 2014 en Torrelavega, con 2.800 toneladas frente a las 3.105 del año 2013, registrando un descenso del 8,09% en la media de kilos por habitante y año. Una tendencia de «caída progresiva» que se mantiene desde 2008 y que el Ayuntamiento achaca a la «crisis» económica, y a pesar de lo cual Torrelavega se mantiene por encima de la media regional y dentro de la media nacional, que en algunos casos, como papel-cartón se doblan.
El año pasado, se recogieron 20.245.080 kilos de residuos urbanos (en 2013 fueron 20.540.222), de los que 2.854.864 kilos correspondieron a recogida selectiva: papel-cartón, envases ligeros, vidrio, pilas y aceite vegetal usado. El descenso afectó a todas las categorías excepto la de aceite usado, que aumentó ligeramente (de 5.134 kilos en 2013 a 5.486 kilos el año pasado), lo que se atribuye a la colocación de nuevos contenedores de recogida en diferentes zonas del municipio.
Así, de 2013 a 2014, la recogida de envases ligeros pasó de 691.140 kilos a 642.580, lo que supone un descenso de 7,06%; el papel-cartón de 1.575.860 a 1.449.284 kilos, una caída del 8,04%; el vidrio de 829.638 a 754.185, bajando un 9,05%; y las pilas de 3.650 kilos a 3.306.
Esos datos dicen que cada torrelaveguense recicló el año pasado 13,76 kilos de vidrio (en 2013 fueron 15,13); 11,72 kilos de envases ligeros (casi un kilo menos que el anterior), y 26,43 kilos de papel y cartón (frente a los 28,74 de 2013). La media en el municipio está por encima de la regional, donde en envases ligeros se recogen 8,6 kilos por habitante y año, y 16,4 en el papel-cartón, que a nivel nacional está muy por debajo de Torrelavega, con 14,7 kilos/habitante/año.
Para el concejal de Medio Ambiente, José Luis Urraca, pese al descenso los niveles de reciclaje son «importantes», tanto a nivel ambiental como económico para la ciudad. La recogida selectiva supuso el año pasado al Ayuntamiento un ahorro de 450.000 euros. Esta cantidad sale del descenso de las toneladas de residuos urbanos que no se llevaron al vertedero de El Mazo, y cuyo tratamiento cuesta 82 euros/tonelada; y del plus anual que Ecoembes entrega al Ayuntamiento por el papel, cartón y envases recogidos, que en 2013 reportó 213.000 euros a las arcas municipales.
En cuanto a los beneficios medioambientales, Urraca se ha referido a la «disminución de los residuos a tratar; utilización de menos materia primas; la disminución de la energía necesaria para su transformación, reduciendo las emisiones de gases contaminantes (por cada tonelada de vidrio reciclado se ahorra 1,2 toneladas de materias primas y hasta 130 kilos de combustible)».
José Luis Urraca ha avanzado que se está preparando una estrategia para, a partir del otoño, «informar y sensibilizar» a los vecinos de Torrelavega «de todas las edades» sobre la «la pedagogía del reciclaje», favorecer la mejora de la recogida selectiva, y «evitar» el uso incorrecto de los contenedores.