El Mercado Nacional de Ganados de Torrelavega celebrará en junio su 40 aniversario con un programa de actos que incluirá un homenaje a las tres personas que impulsaron la construcción de esta instalación pecuaria referente en España y Europa: el alcalde que hizo realidad el proyecto y que da nombre al Ferial, Jesús Collado Soto; a su primer director, Juan Brizuela; y al veterinario Manuel Gutiérrez Aragón, padre del director de cine torrelaveguense.
El homenaje incluirá la instalación de una placa conmemorativa y la presencia de los familiares de estos tres promotores del Ferial, haciendo extensivo el reconocimiento a todos los ganaderos y gentes del sector pecuario y rural de la región.
Además, está prevista la presencia en los actos del aniversario del Ministro de Agricultura, Miguel Arias Cañete, todavía sin fecha, una feria alimentaria, una exposición sobre la historia de la ganadería cántabra y un ciclo de conferencias, que se ha abierto esta misma tarde con una charla sobre la «Evolución de las producciones agropecuarias de Cantabria» y que continuará durante todos los días 6, 13 y 20 de junio.
El alcalde de Torrelavega, Ildefonso Calderón, y la consejera de Ganadería, Blanca Martínez, han presentado hoy estos actos, junto al director general de Ganadería y el director del Mercado de Ganados. Todos ellos han destacado la relevancia de la fecha y el papel que ha jugado y juega en el sector pecuario de Cantabria esta instalación, que fue inaugurada el 27 de junio de 1973 por los entonces Príncipes Juan Carlos y Sofía.
Según han explicado, los días 29 y 30 de junio, se celebrará la I Feria Alimentaria Ciudad de Torrelavega, que en una superficie expositiva de 4.000 metros cuadrados exhibirá ejemplares de diferentes razas bovinas, ovinas, equinas, aves y peces, productos empleados en la alimentación de estos animales y stands donde se realizarán demostraciones y degustaciones de diferentes productos.
La consejera de Ganadería ha afirmado que el Ferial es un «referente» para el sector pecuario y para Cantabria, generando un movimiento económico que el año pasado rondó los 61,5 millones de euros, lo que supone un incremento del 22% respecto a 2011. Martínez ha destacado que el recinto torrelaveguense es uno de los mercados de referencia para fijar el precio de los terneros en todo el mundo.
Por su parte, el alcalde ha añadido que las características del Mercado Jesús Collado Soto hacen que sea una construcción «única» y un espacio de usos múltiples, que permite cobijar todo tipo de actividades, desde ferias hasta actos lúdicos o deportivos. El director del mercado, Isaac Bolado, ha añadido que con 40 años de trayectoria el reto es mantener los niveles de actividad y entrada de animales, que rondan ahora las 2.500 reses semanales, y continuar mejorando las instalaciones para garantizar el bienestar animal y responder a las exigencias comerciales del sector.
El Ferial de Torrelavega tiene una superficie interior que ronda los 20.000 metros cuadrados, con una nave principal capaz de acoger 9.000 reses y 3.500 terneros, y una nave de ordeño que puede acoger hasta 650 vacas.