La mayoría de los participantes en la encuesta propuesta por HoyTorrelavega sobre la obligatoriedad o no de la presencia de la máxima autoridad municipal en los actos religiosos festivos se decanta por separar institución y devoción y cree que el alcalde o alcaldesa no tiene obligación de acudir por su cargo.
El 53,9% de los participantes ha votado que no, que debe «separar actos religiosos e institucionales» y la asistencia a los primeros debe quedar a «decisión personal» del regidor o regidora. En cambio, el 35,2% opina que sí, que el alcalde debe acudir porque «forma parte de sus responsabilidades como máxima autoridad de la ciudad». Finalmente, un 10,9% de los votantes ha expresado que este es un tema que no les preocupa «en absoluto».
En la encuesta, activa durante una semana, desde el día 18 hasta el lunes 25 a las 22 horas, han participado con su voto 128 personas.
La encuesta se planteó tras la polémica surgida al no asistir este año la alcaldesa de Torrelavega, Lidia Ruiz Salmón (PSOE) a la misa en honor de la Virgen Grande, durante las fiestas patronales de la ciudad. Su decisión levantó una oleada de opiniones en diferentes sentidos y tanto críticas como elogios.
Mientras que unos ciudadanos y representantes políticos aplaudieron el gesto de la regidora, al desvincular su cargo municipal de las celebraciones religiosas y entender estas como algo personal, otros consideraron que como máxima autoridad de la ciudad debe respetar la tradición al margen de sus creencias personales y presidir los actos en honor de la Patrona.